Azt már tavasszal is tudtuk, hogy nem akármilyen izgalmak várhatók majd a nyári szünetben, hiszen példátlan számú elismert, értékes játékos vált szabadügynökké. Egy-egy nagyobb igazolástól (Amare Stoudemire-New York, Carlos Boozer-Chicago Bulls) eltekintve a három legnagyobb nevet mindenki legnagyobb meglepetésére a Miami Heat vitte el, hiszen Dwayne Wade maradt Floridában és hozzá LeBron James és Chris Bosh csatlakozott.
Az európai labdarúgásból átvett példával a Real Madridhoz hasonlítható Miami Heat tehát egy csapásra bajnokesélyessé lépett elő, de azért a konferencia-győzelemért járó trófeát még nem adnánk oda neki. A nagy hármasnak egyrészt összeszokásra van szüksége, másrészt mellettük „tucatjátékosokkal” töltötték fel keretet, így a trió bármelyik tagjának sérülése pótolhatatlan csapást jelentene. Elég, ha Wade friss térdproblémáira gondolunk, nélküle ugyanis LeBron James remeklése ellenére negatív mérleggel (3-4) zárta az előszezont az együttes.
 |
|
| Shaquille O'Neal tavaly a Clevelandben, idén a Bostonban szerepel | Fotó: Reuters |
A Heatre három igazi veszélyforrás leselkedik: Ott van
mindjárt a nyáron olcsón, de jól igazoló Boston Celtics, amely talán utolsó
nagy bajnoki hajszájába kezdhet rohamosan öregedő kezdőtengelyével
(Garnett-Pierce-Allen). A Kelták mellett leginkább a teljes liga legjobb
kispadja szól: a Shaquille O'Neal, Erden, Jermaine O'Neal, Delonte West, Marcus Daniels,
Nate Robinson és Glen Davis alkotta listával.
Mutatós, a főcsoport első három helyére esélyes kezdőötöst
raktak össze a Chicago Bullsnál: az ifjú Derrick Rose, Joakim Noah, illetve a rutinos
Luol Deng mellé elhozták a Utahból Carlos Boozert. Ha a november végéig
harcképtelen erőcsatárt az új vezetőedző, a Bostonból elhozott Tom Thibodeau
képes lesz hatékony védekezésre (a Jazznél nem igazán sikerült) bírni, akkor ez a brigád bármire jó lehet. Az már más kérdés, hogy a kispadon Kyle Korvert, Brian
Scalabrine-t és James Johnsont leszámítva nem találunk ismerősen csengő
nevet.
 |
|
| Boozerrel (jobbra) nagyot léphet előre az ifjú Chicago | Fotó: Reuters |
Az előszezon legfélelmetesebb csapata keleten kétségkívül az
Orlando Magic volt, amely többször 20-30 pontos különbséggel nyerte meccseit, veretlen maradt és ismét bajnoki álmokkal vág neki az idénynek. A tavaly
sokáig menetelő, ám a Boston ellen csődöt mondó pokolian erős keretből nagyobb
név nem távozott, viszont sikerült megszerezni a New York Knickstől Chris
Duhont, aki az irányítóposzton aranyat érhet Jameer Nelson mögött.
A négy nagy esélyes mellett sokat várhatunk a Milwaukee
Buckstól, amely az immár másodéves Brandon Jennings és egy egészséges Andrew
Bogut, Michael Redd, illetve a tavaly a Golden State Warriorsban pontokat
termelő Corey Maggette társaságában igazi sötét ló lehet.
Az évek során olyan erős keretet építettek a nyáron távozó LeBron James köré,
hogy a Cleveland Cavaliers az alapszakasz MVP nélkül is jó lehet a rájátszásra,
ahogy megindulhat felfelé a hosszú évek óta szenvedő, de az 5-szörös All
Star-válogatott A’mare Stoudemire-t megszerző New York Knicks is. Végül kíváncsian
várjuk a draft-1. John Wall ténykedését a Washington Wizardsnál, akitől az előszezonban
már szép dolgokat láthattunk.