Tour of California vs. Giro: vasárnaptól

A kaliforniai körversenynek óriási szerepe van az amerikai kerékpársport népszerűsítésében, amiben – pénz beszél – alapon az amerikai profi csapatok is partnerek, Armstrong és a Radio Shack például nemhogy erősebb sorral áll ki, hanem kihagyták a Girót Kaliforniáért.

Az UCI kiemelt kategóriás verseny több sprintszakasszal, és változó domborzatú, rafinált etapokkal várja a mezőnyt, sőt, a 6. napon a 2000 méter fölötti tengerszintet is megcélozzák a kerekesek, Big Bear Lake vidékén. A döntő különbségek várhatóan itt és a 3. szakaszon alakulhatnak ki, valamint a 7. napon, Los-Angeles-ben, a 33 km-es sík időfutamon.

Papíron a Radio Shack egyértelműen a legerősebb gárda, a háromszoros győztes Levi Leipheimer címvédésre készül, de Chris Horner is hasonlóan erős. Az amerikai ProTour gárdákról, a Columbiáról és a Garminról is elmondható, hogy legjobbjaikkal érkeznek Kaliforniába, előbbi az ausztrál Michael Rogersre és Mark Cavendishre épít, utóbbi, Tom Danielsonnal, David Zabriskie-vel, Ryder Hesjedallal, valamint Robbie Hunterrel érkezik.

Érdekesség, hogy a dán Saxo Bank is sokkal erősebb, mint az olasz sor, Cancellarával, Andy Schleckkel, Matti Breschellel, Jens Voigttal, Stuart O’Grady-vel, Jakob Fuglsanggal. A Liquigas a hajrákra épít Chicchivel, Sagannal és Quinziatóval, A Quick Step Tom Boonennel, a Cervelo Theo Bos-szal és Heinrich Hausslerrel az élen érkezik. Szintén jól példázza az anyagi érdekeket, hogy Kalifornia körversenyén láthatjuk a BMC színeiben George Hincapie-t és Marcus Burghartot, akik most jóval erősebb támogatást adhatnának Evansnek a Girón, mint a rendelkezésre álló sora…