Füstbe ment olasz terv: eldőlt a Giro?

Hiába  rendezték pénteken az idei Giro utolsó hegyi szakaszát, bőven maradtak izgalmak az utolsó két napra. Szombaton első ránézésre egy sprinterbarát emelkedőkkel alig-alig tarkított szakasz várt a mezőnyre, a valóságban azonban a cél előtti domb ismét a hegyimenőket favorizálta.

A trükkös befutónak leginkább a Vezúvon sokadik sikertelen támadását produkáló Danilo Di Luca örült, aki köztudottan hatékony sprinter hírében áll. Amennyiben elsőként ért volna Anangiba, akkor a jóváírásnak köszönhetően mindjárt a vezető Gyenisz Mencsov elé lopakodott volna.

Nem is lehetett más terve csapatának, az LPR-nek, mint diktálni végig a tempót az etapon és felvezetni a hajrát a rózsaszínű trikóra pályázó sztárjuknak. Az istálló dolgozott is keményen, hiába léptek meg nyolcan – Robert Forster (Milram), Anders Lund (Saxo Bank), Ben Swift (Team Katyusa), Francesco De Bonis (Diquigiovanni), Angel Gomez (Fuji-Servetto), Felix Cardenas (Barloworld), Pablo Lastras Garcia (Caisse d'Epargne) and Guillaume Bonnafond (AG2R) – korán, előnyükhárom percet soha nem haladta meg.

A napsütésben az őrületes, 45 km/h-s tempót diktáló peloton szépen lassan bedarálta a szökevényeket,  akiket 21 kilométerrel a vége előtt értek utol. Közben valóságos háború alakult ki a 158 kilométeres részhajránál, ahol hat, négy és két mp-es jóváírásért küzdött a két ász, Di Luca és Mencsov.

Az orosz ügyesen taktikázott, nem hagyta magát bezárni az LPR csapat kerekesei közé, sőt Alessandro Petacchinak kellett lehajrázni a Rabobank vezérét, hogy ne szerezze meg az értékes szekundumokat. A spinterkirály mögött így is Mencsov, Di Luca volt a sorrend, ezzel a kétszeres Vuelta-bajnok előnye 18-ról 20 szekundumra nőtt.

Az utolsó emelkedő közeledtével egyre inkább ment a helyezkedés, az utolsó két kilométeren azonban nem tudott érvényesülni a hegyimenők fölénye. A rövid kapaszkodón Philippe Gilbert lőtt ki, akit a korábban a Touron sárga trikóban is kerekező Thomas Voeckler és az ukrán Jaroslav Popovych követett.

Di Lucának nem volt válasza az akcióra, a belga megnyerte a szakaszt és elvitték a jóváírásokat is, így az olasz, ahelyett, hogy közelebb került volna riválisához, időt veszített. Ez azt jelenti, hogy az LPR első számú emberének élete menetét kellene a római időfutamon nyújtania, ha meg szeretné nyerni a Girót.

Persze a 14,4 kilométeres kronó számos meglepetést tartogathat, ugyanis a szervezők olyan kanyargós útvonalat jelöltek ki, mintha csak egy Formula-1-es pályát terveztek volna. A szokatlan viszonyok pedig akár a korábbi bajnok malmára hajthatja a vizet, és akkor még nem beszéltünk arról, mi történik, ha leszakad az ég...