A murciai belső hármasból (Valverde, León Sanchez, Rojas) Valverde másik jó barátja, José Joaquín Rojas is odatette magát, megnyerve a mezőnysprintet, így teljes mértékben a Caisse D’Epargne csapatáról szólt a 8. szakasz. Ez volt egyébként a gárda 15. idei sikere, érdekesség, hogy León Sanchezen és Valverdén kívül csak Rui Costa és Purito Rodriguez szerzett egy-egy győzelmet.
A 25 éves León Sanchez élete eddigi legjobb szezonja az idei, hiszen megnyerte a Mediterrán Körversenyt, az összetettet és egy szakaszt a Párizs-Nizzán, szakaszgyőzelmet szerzett a Baszk Körversenyen és most a Tour de France-on. A boldog győztes így nyilatkozott a 8. etap után:
"A csapatomnak, a családomnak és a barátnőmnek, Laurának szeretném ajánlani győzelmemet! – mondta Luis León Sanchez a befutót követően. Úgy tűnik, misztikus dátum a július 11., hiszen egy éve ugyanezen a napon arattam életem első szakaszgyőzelmét Aurillac városában.
 |
|
| Fotó: Abarca Prensa | |
A Tour első hete nagyon nehéz volt számomra, nem találtam a ritmust, de ma szerencsére sikerült behúznom egy szakaszt azok közül, amelyeket előre kiszemeltem magamnak. A Ruta del Sur verseny előtt edzettem a Tour útvonalán, a Col de l’Agnes emelkedőjét különösen megnéztem magamnak. Tudtam, ha bekerülök a nyerő szökésbe, a szakasz tökéletesen fekszik nekem.
Reálisan nézve elég volt egy perc előnnyel áthaladni az utolsó hegycsúcson, és ezt meg is csináltuk. A gondot Jefimkin jelentette, aki az egész szakaszon csak utazott, nem vezetett, lévén a sárga trikós csapattársa. Azt is tudtam, hogy a végén támadni fog, mert nem elég gyors egy sprinthajrához. Amikor elszakadt az utolsó kilométereken, arra sarkalltam Casart és Astarlozát is, hogy működjünk együtt, semmiképpen nem szabad hagynunk elmenni. A végén pedig a megfelelő sebességgel támadtam ahhoz, hogy a célban sikeresen fejezzem be a napi melót. Ismét sikerült megmutatnom, hogy a legfontosabb a sportban az önbizalom és hogy dolgozzunk is keményen azért, amit szeretnénk elérni."
 |
|
| Fotó: Abarca Prensa | |
Valverde kiesésével nehéz helyzetbe került a Caisse D’Epargne cspata, hiszen az egész éves felkészülési tervet legnagyobb sztárjuk Tour részvételéhez igazították. Ráadásul a 8. szakaszon a 2006-os győztes, Oscar Pereiro is kiszállt – egyszerűen rossz formára hivatkozva – így a 25 éves León Sancheznek szembe kell néznie azzal is, hogy ő lett a legnépszerűbb spanyol gárda első számú embere. Jelenleg a 11. helyen áll 2:16 perccel lemaradva, ami alapján reális cél lehet a top 10-es összetett helyezés, ismerve Sanchez adottságait a hegyekben és az időfutamon. Erről a következőket mondta a Caisse D’Epargne fiatal tehetsége:
“Tavaly remek formában voltam az első héten, kevésbé éreztem jól magam a másodikon, és egyenesen szenvedtem a harmadikon. Idén máshogyan készültem a versenyre, kevesebb versenykilométerrel a Tour előtt. Meglátjuk, így jobban bírom-e majd a harmadik hetet. Abban viszont biztos vagyok, hogy a jövőben képes lehetek még Tourt nyerni.”