A 16-szoros Grand Slam-győztes klasszis arról tájékoztatta a szervezőket, hogy orvosai tanácsára nem indulhat a viadalon, és két hét pihenőre kényszerül. Várhatóan március 11-én tér vissza Indian Wellsben.
Federer - aki tavaly sem vállalta a szereplést - Jan Hernychnek adja át a helyét a főtáblán Dubajban.
Korábban a 2008-as bajnok Andy Roddick mondta le a részvételt, így "mindössze" öt top tízes játékos száll harcba a trófeáért az Egyesült Arab Emírségekben (Novak Djokovics, Andy Murray, Nyikolaj Davigyenko, Jo-Wilfred Tsonga és Marin Cilic).