Juanda kivégezte az orosz hadsereget

A kezdő 363 fős mezőnyből, mindössze kilencen gyűltek össze csütörtök délután, hogy utolsó erőtartalékait mozgósítva összemérjék erejüket a világbajnoki versenysorozat európai tornáján Londonban. Kiegyenlített mezőny ült asztalhoz, az első hat helyezett között alig néhány százezer zseton volt a különbség, ráadásul igazi sztárok versengtek egymással.

Ott volt a döntő asztalon a négyszeres karkötős, közönségkedvenc, mindig mosolygós Daniel Negreanu, illetve az Egyesült Államokban komoly hírnevet szerző háromszoros világbajnoki győztes John Juanda is. A „novemberi kilencek” néven elhíresült WSOP-főverseny döntőseit Ivan Gyemidov képviselte, történelmi duplázásra készülve.

A legendás Johnny Chan óta senki sem győzött egymás után két vb-viadalon, márpedig az orosz, mind Londonban, mind Las Vegasban döntős. A vakstruktúrát tökéletesre szabták a szervezők, a legtöbb játékos dícsérte a rendszert, amely nyugodt, átgondolt pókert engedélyezett mindenki számára.

Ennek ellenére, már a hatodik leosztásban megvolt az első kieső, Chris Elliott hiába floppolt két párt, Sztaniszlav Aljekin a river lapra flösre javult és az élre állt. Menetelt az orosz hadsereg, Gyemidov sem tétlenkedett, ketten vezették a mezőnyt a döntő korai szakaszában.

Gondban volt viszont Juanda, aki kezdő zsetonmennyisége felére csúszott vissza és Daniel Negreanu is inkább veszített pénzéből, minthogy építkezett volna. Eközben hat leosztás alatt hárman intettek búcsút álmaiknak, a finn Toni Hiltunen, a hazai környezetben pókerező Robin Keston és a skót Scott Fischmann számára jelentett végzetes pillanatot az all-in.

A játszható lapok hiányában csak vergődő Daniel Negreanu nagyvak pozícióban, A9-cel tolta be zsetonjait, szerencsétlenségére az előtte kisvakként emelő Aljekin JJ-val megadta a hívást, ász híján pedig a népszerű kanadai is a kijárat felé vette az irányt.

A következő áldozat Bengt Sonnert volt, a „kivégző” szerepében pedig ismét a csuklyás, napszemüveges orosz állt, ezúttal ász párral ejtette ki aktuális ellenfelét. A zsetonállás ekkor a következő képet festette: John Juanda - 2,335,000 Ivan Gyemidov - 790,000 Sztaniszlav Aljekin - 4,143,000.

Több órán át tartó öldöklő csata vette kezdetét, ám a felek csak nem akartak közös nevezőre jutni, egy időszakban szinte azonos összeggel ültek az asztalnál. Tudták, csak egy maradhat és valakinek mennie kell, végül Gyemidovra számoltak.

A novemberi nagydöntő egyik főszereplője flösshúzóra mondott all-int, Juanda ász párral megadott és kitartott az ötödik lapig. Jelentősen megerősodve nézett farkasszemet a 23 éves Aljekinnel.

Nem kevesebb, mint 240 leosztást kellett várni, mire eldőlt a győztes személye, bár akik kitartottak a helyi idő szerint hajnali négyórás minden eldöntő játszmáig, nem csalódtak. Aljekin A9-cel már flop előtt minden zsetonját az asztal közepére tolta, Juanda elfogadta az akciót, ám kissé megszeppent, csak egy K6-tal tudott szolgálni, előny az orosznál volt.

A flop azonban mindenről döntött, 6,6,2 érkezett, az amerikai máris szettel rendelkezett, amely a river lapra egy újabb hatossal pókerre (!) javult. Juanda ünnepelhetett, 868 ezer fonttal gazdagodott. Aljekin nagy lehetőség előtt állt, csuklyája mögé bújva képtelenség volt bármilyen árulkodó információt leolvasni arcáról, ám a győzelem kapujában megremegett keze. Ennek ellenére szégyenre semmi oka, így is 534 ezer font ütötte a markát.