Akárcsak Pekingben, négy évvel korábban Athénban is bejutott a legjobb négy közé Mincza-Nébald Ildikó párbajtőr egyéniben. Sajnos ezzel nem ért véget a párhuzam, Mincza akkor is és most is vereséget szenvedett az ötkarikás elődöntőben, így az aranyasszó helyett be kellett érnie bronzmeccsel.
És ha ez önmagában még nem lenne elég, Görögországban és Kínában is 15-14-re verték honfitársunkat a fináléért vívott asszóban. Négy esztendeje a francia Laura Flessel-Colovic, ezúttal pedig a román Ana Maria Branza kapott ki ilyen arányban.
A görög fővárosban Mincza a bronzasszót is elbukta, a francia Maureen Nisima a változatosság kedvéért 15-14-gyel múlta felül. Abban reménykedtünk, hogy ezen a ponton megtörik végre az átok, és Pekingben felállhat a dobogóra.
Ehhez pedig semmi másra nem volt szükség, minthogy a 38 esztendős családanya legyőzze a német Britte Heidemann-nal szemben alulmaradó hazai versenyzőt, a kínai Li Nát. Hogy aztán hazatérve megmutathassa bronzérmét kislányának, a kétéves Franciskának. Feszült figyelemmel vártuk a csörtét.
Mincza-Nébald Ildikó vitte be az első tust, a kínai rivális csakhamar egalizált és fordított (1-3). Majd két együttes találat következett, a zöld és a piros lámpa is kigyulladt (2-4). Mincza támadott, Li védet, majd visszaszúrt, ezzel meglépett (2-5).
Előbb csuklóra, majd lábra próbált meg elhelyezni egy találatot a magyar vívónő, ám nem járt sikerrel. Közben lejárt a hátralévő idő az első három percből.
A folytatásban is a kínai párbajtőrözőhölgy uralta a pástot (3-8). Honfitársunk gyors egymásutánban bevitt három tust (6-8), erre pedig egyetlen percre volt csupán szüksége.
Együttes találat következett, ezzel 9-7-re vezetett Li. Mincza kisvártatva ki is egyenlített (9-9), a távol-keleti ellenlábas ekkor azonban rögtön visszavette az előnyt (9-10). Itt ért véget a második szakasz.
A záró felvonást egy kétlámpás tus vezette fel (10-11), majd Mincza-Nébald Ildikó két lendületes akciót is pontosan fejezett be. És ismét előrébb járt riválisnál (12-11).
Innen már nem volt megállás: 13-11, 14-11 és 15-11. Arannyal felérő bronzérem! Szép volt, Mincza Ildikó!