Hajtsunk fejet Phelps előtt!

Michael Phelps noha alulmaradt a dél-afrikai Chad Le Clos-val szemben a 200 m pillangóúszás kedd esti döntőjében, ezüstérmének köszönhetően újabb rekordot döntött meg azzal, hogy 19. olimpiai medálját rakhatja a vitrinjébe.

A Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke, Jacques Rogge is gratulált az páratlan kollekcióhoz: „Olimpián részt venni hatalmas eredmény egy versenyzőnek, érmet nyerni pedig egy elit társaság tagjává tesz. Michael Phelps azonban olimpiai történelmet írt, én pedig gratulálok ehhez az egyedülálló teljesítményhez.”

A Twitteren a valaha volt egyik legkiemelkedőbb labdarúgó, Pelé is az amerikai úszó nagysága előtt tisztelgett, míg Dirk Nowitzki német kosaras a következő írta mikroblogjlán: „Phelps 15. aranyérme. Őrület. Élő legenda.”

A 27 éves úszó Larissza Latinyina csúcsát „mászta meg”, a korábbi szovjet tornász 18-szor állt dobogóra a játékokon 1956 és ’64 között, kilenc arany-, öt ezüst- és négy bronzérmet szorgoskodott össze.

Latinyina maga szerette volna átadni a történelmi érmet Phelpsnek, a NOB azonban nem engedélyezte, ami a New York Timesnál kiverte a biztosítékot, és szégyennek nevezte a nemzetközi bizottság döntését.

Az egykori tornásznőnek szerénységért mindenesetre nem kell a szomszédba mennie: „Azt gondolom-e, hogy én vagyok a valaha volt legjobb olimpikon? Igen. Nemcsak hogy három olimpián szerepeltem, de a szovjet csapat kiemelkedően sikeres volt, amikor én edzettem” – utalt a további tíz aranyra a Yahoo!-nak tett korábbi nyilatkozatában. Azért néhány kedves szava is volt.

„Találkoztam vele (Phelpsszel), szimpatikus volt. Kedves ember, és természetesen nagyszerű úszó. Különleges dolgot vitt véghez.”

Ami Phelps dicsőséglajstromát illeti, első medálját 2004-ben Athénban szerezte, 400 m vegyesen világrekorddal, 4:08,41-gyel végzett az első helyen. A pekingi olimpián egészen hihetetlen módon nyolcszor csendült fel tiszteletére – és váltóban társaiéra is – az amerikai himnusz.