Walden sokkolta a szárnyaló O'Sullivant

Az angol Ricky Walden nyerte a vasárnap a sanghaji tornát, azonban álljunk meg egy pillanatra, ki is az a Ricky Walden? Bizonyára kevesek számára cseng ismerősen a név, nem is csoda. A 25 éves játékos 2001-ben szerzett először magának hírnevet, amikor megnyerte az U21-es világbajnokságot, az egyik legnagyobb tehetségnek tartották akkoriban, ám nem váltotta be a hozzáfűzött reményeket.

A ranglistaversenyek selejtezőinek otthonaként szolgáló Prestatynban kitűnő mérleggel rendelkezik, azonban, amikor a pontokért és a trófeákért folyik a küzdelem, rendre alulmaradt neves ellenfelekkel szemben. Ezidáig.

Sanghajban nem mindennapi sorozatot vitt véghez, alig vitatható, minden idők három legjobb játékosát búcsúztatta, előbb Stephen Hendry és Steve Davis kapitulált, majd a fináléban Ronnie O'Sullivan is kénytelen volt fejet hajtani előtte.

A döntő előtt lesajnálták Waldent: néhány játékot ugyan elcsenhet a világbajnoktól, a szoros mérkőzés már a bravúr kategóriába tartozna – gondolták még a szakértők is. Finoman szólva is bizonyított az ifjú játékos. A délutáni kilenc frém során már intő jelek mutatkoztak O'Sullivan számára, ellenfele 3-1-es előnyt szerzett, igaz mégis a világbajnok várhatta az estét a kedvezőbb pozícióból (5-4).

A második felvonásban máris egy 95-ös brékkel nyitott az ifjú angol, azonban riválisa válaszolt egy 106-os sorozattal. Az essexi zseni ezen a napon azonban messze nem volt legjobbja közelében Szinte annyi hibát vétett, mint a két torna óta tartó sorozata során, amikor 14 találkozón sem talált legyőzőre.

A rutin így is elegendő volt számára, sokáig fej-fej mellett haladt ellenfelével, ám koncentrációja nem volt egyben, sorra ajándékozta a lehetőségeket Waldennek, aki köszönte szépen, meglépett és 9-7-es állásnál már a győzelem kapujában érezhette magát.

O'Sullivan szurkolói szemüket dörzsölték és a hősüktől látott feltámadás is elmaradt. Ricky Walden a 19. frémben első adódó lehetőségét kihasználva egy 105-ös brékkel vetett véget a 15 éve nem látott triplázást megcélzó ellenfele álmainak.

Utoljára 1993-ban Stephen Hendry győzött három egymást követő viadalon, erre egy darabig O'Sullivan veresége okán még várnunk kell. Mindez, azonban cseppet sem zavarja Waldent, aki karrierje első ranglistaversenyét nyerte és máris az ideiglenes világranglista 17. helyére lépett előre.

A kínai viadal után október 11-19. között Nagy Britanniában folytatódik a szezon, a Royal London Watches Grand Prix keretében, amelyről szintén beszámolunk.