Már
10:30-kor rekkenő hőségben ugrottak a sajószögedi tó vízébe a versenyzők. A 1,5
km-es úszás az amerikai Sarah Groffnak sikerült a legjobban, de - a
várakozásoknak megfelelően - őt szorosan követte Vanek Margit. Hiába volt
kettőjüknek félperc előnye, a következő, nyolcfős boly - amelyben Tóth Zsófia
is ott volt - kerékpáron azonnal felért rájuk.
Öten
azonban olyan elképesztő iramot diktáltak, hogy hamar kettészakadt az élmezőny,
s már a 40 km-es kerékpározás elején kialakult az élen egy kvintett, míg a másik
öt versenyző - közte Tóthtal és Vanekkel - visszaesett a főmezőnybe. Mivel a
hátsó, mintegy húsz versenyzőt számláló, valamennyi magyart magában foglaló
boly nem dolgozott össze kellően, így a vezető ötösfogat könnyedén növelte
előnyét, mire a 10 km-es futásra került a sor, közel négy perccel járt az
üldözők előtt, ezzel az első öt hely tulajdonképpen el is dőlt.
Koch
Renáta elképesztő iramban kezdte az erősségének számító 10 km-es futást, de a
junior vb-n bronzérmes Tóth Zsófia és az egyetlen magyar olimpikon Szabó Zita
sem maradt el sokkal tőle a 9-10. helyen. A zárószám féltávjánál azonban már
igencsak éreztette hatását a 37 fokos kánikula, ugyanis egyesek teljesen
kimerültek: a bajai Koch is enerválttá vált, visszaesett a 12. helyre, míg Tóth
és Szabó feljött a 7-8. pozícióba. Az élen ugyanekkor Whitcombe váltott
ritmust, majd mögötte az ausztrál Felicity Abram és a brazil Mariana
Ohata ért célba dobogós helyen.
Az
utolsó 5 km-en a juniorkorú Tóth Zsófia - legtöbb fiatal riválishoz hasonlóan -
elkészült erejével, míg Szabó bírta a saját maga által diktált egyenletes
iramot, s a nyolcadik helyen ért célba.
"Nagyon
boldog vagyok, ez életem legjobb eredménye. Most vagyok legjobb állapotban
eddigi pályafutásom során, de leszek még jobb is majd az olimpián. Most is
nagyon kemény munkából érkeztem, talán éppen ennek köszönhető, hogy bírtam az
extrém körülményeket és nem fogytam el a végére sem. Hasznos tapasztalatokat
gyűjtöttem Pekingre, s további öröm, hogy olyanokat vertem meg, akiket idén még
nem, ilyen például Tóth Zsófi is" - örült eredményének Szabó.
A nagy reménységnek tartott Tóth ugyanakkor csak annyit mondott, hogy "kivégezte" a kánikula.
A pekingi olimpia várható körülményeihez hasonlítható időjárásról sokat elárul, hogy akadt olyan versenyző, aki hányt a futás során. A negyedikként záró Groff pedig a célegyenesben már látszólag nem is tudott magáról, mozgása teljesen szétesett, s csupán a célkapu lebegett a szeme előtt, majd a befutást követően azonnal összeesett, s elsősegélyben kellett részesíteni.