"Most ez megint nagy szó lesz, de most vagy soha. Ebben a létszámban igenis ott kell lennie a magyar futballnak" - jelentette ki a telki edzőközpontban hétfőn tartott sajtótájékoztatón a Dinamo Moszkva szélsője, aki azzal viszont nem kívánt foglalkozni, hogy hány pontra lenne szükség az első két, biztos részvételt jelentő helyhez, illetve a pótselejtezőt érő harmadik pozícióhoz. Hozzátette, most kizárólag az a fontos, hogy az első meccsen nyerjenek.
A válogatott összetételéről úgy nyilatkozott, hogy a korábbiakhoz képest több a magyar élvonalban szereplő futballista, ugyanakkor az mindenképpen előnyös, hogy olyan játékosok alkotják a keretet, akik rendre pályára lépnek klubcsapataikban. Kiemelte, hogy örül az olyan tapasztalt és rutinos társak visszatérésének, mint Juhász Roland vagy Gera Zoltán.
Dzsudzsák újságírói kérdésre válaszolva a keretből kimaradt Szalai Ádámról azt mondta, hiányolja a Hoffenheim csatárát, és reméli, hamarosan ő is a csapat tagja lesz.
Pintér Attila szövetségi kapitány kifejtette, amíg ő a szakvezető, addig minden meccsen a győzelem célja a nemzeti együttesnek, így most is az. Megjegyezte, fejében gyakorlatilag már összeállt a kezdőcsapat, csak két poszton gondolkodik.
"Az északír válogatott egy erősen a védekezésre összpontosító csapat, amely ötvédős rendszerben szokott pályára lépni" - jellemezte a soron következő riválist Pintér Attila, aki a keretét illetően úgy fogalmazott, hogy 63 játékost próbált ki az összetartásokon, közülük negyvenet kiemelten figyelnek, és jelenleg a most meghívott 24 mezőnyjátékos és négy kapus tud a legjobban alkalmazkodni ahhoz a két játékrendszerhez, amelyet játszatni kíván. A Szalai kihagyására vonatkozó kérdésre ugyanezt ismételte meg, nem tért ki külön a támadóra.
A szakember úgy vélekedett, erős csoportba került a csapata, mivel az elsőkalapos görögöket leszámítva a többi kategóriából rendre az erősebbek közé tartozó együttesek kerültek ebbe a hatosba. Hozzátette, a nyári világbajnokságon is bebizonyosodott, nincsenek már "kötelező győzelmek", így ebben a sorozatban sem lesznek. Az erőviszonyokról azt mondta, az első pár forduló után körvonalazódik, hogy melyik csapat milyen pozíciókért küzd majd, de megemlítette, hogy a Feröer-szigetek válogatottja kivételével valamennyi riválisnak több "topligában" edződő futballistája van.
"El sem hiszem, hogy eltelt két év, amióta legutóbb itt voltam a válogatottban. Szeretnék minél többet játszani, de erről a kapitány dönt. Mindenesetre nem úgy jöttem, hogy kezdenem kell majd" - mondta Gera Zoltán, akiről úgy vélekedett Pintér Attila, hogy "40-45 perc játék lehet benne", illetve nagyon sokat jelenthetnek a váratlan megoldásai egy olyan fegyelmezett ellenféllel szemben, mint Észak-Írország.
A keret tagjai közül kizárólag Korcsmár Zsolt nem érkezett meg a telki edzőközpontba, mivel a német másodosztályban érdekelt csapata, a Fürth hétfő este játssza bajnoki meccsét. Az északírek elleni találkozó, melyre eddig 15 ezer jegyet adtak el, vasárnap 18 órakor kezdődik a Groupama Arénában.