A kilencven perc első félideje álomfocit hozott, sok helyzettel és két góllal: az első a koreaiak szerezték tizenegyesből, a válaszra azonban nem kellett sokat várni, egy baloldali akciót követően Maeda passzolt a hálóba.
A szünet után elsősorban birkóztak a csapatok, másodsorban fociztak. Gól nem esett, így jöhetett a kétszer tizenöt perces hosszabbítás. Még tíz perc sem telt el annak első felvonásából, amikor egy kamutizenegyeshez jutottak a japánok. Vállal lökték az egyik kékmezest, az összeesett - Honda azonban gyengén a kapusba helyezett, a kipattanót viszont Hoszogaj a léc alá vágta.
És amikor már mindenki elkönyvelte a 2-1-es szigetországi sikert, érkezett Hvang és a 120. percben, egy kapu előtti kavarodás után a bal alsóba vágta a labdát. A lélektani előny tudatában készülődhetett a szétlövésre Dél-Korea.
Ehhez képest mindhárom lövője kihagyta a tizenegyesét, míg a másik oldalon csak egy ember vétett: Alberto Zaccheroni kamikázéi nemes bosszút álltak a négy évvel ezelőtti bronzmeccsért - akkor a koreaiak nyertek tizenegyesrúgásokkal.
Japán a 17.25-kor kezdődő Üzbegisztán-Ausztrália meccs győztesével játszik a bajnoki címért január 29-én, Dél-Korea 28-án a vesztessel meccsel a harmadik helyért.
A két elődöntő teljes jegybevételét egyébként az ausztrál, a thaiföldi és a Srí Lanka-i árvízkárosultak megsegítésére ajánlották fel.