Hangulatos csapatidőmérő-futammal kezdődött a 91. Giro d’Italia Szicíliában.
Palermo 2700 éves városában 23,6 kilométeres út vezetett a Piazza Politeama gyönyörű terétől kis tengerparti kitérővel a város operaházáig, a Teatro Massimóig.
Az út mentén fanatikus drukkerekből kevés, látványosságból annál több akadt: főníciai, görög, mór műemlékek, barokk templomok és impozáns középületek jelentették a nem mindennapi körítést a nyitószakaszon.
A hamarabb rajtoló csapatok hadilábon álltak a szerencsével, a kora délután még szakadó eső ugyanis rettentően csúszóssá tette az aszfaltot, amely csak lassan kezdett felszáradni.
A verseny elején a Tinkoff csapat küzdött a legjobban a másodpercekkel, alig kerültek 27 perc fölé a célba érkezéskor.
A Slipstream-Chipotle istálló kerekesei hetedikként startoltak, s előre sejthető volt, hogy a skót David Millarral, illetve az amerikai, és a kanadai országos időfutam-bajnokkal a soraikban nagy időre lesznek képesek. Így is lett, 33 másodperccel előzték meg a Tinkoffot.
A papírforma szerint a legerősebbnek titulált Astana már féltávnál közel tízmásodperces hátrányba került a Slipstreamhez képest, a célban elkönyvelt majd’ félperces hátrányuk nem sok jóval kecsegtetett számukra.
A dán CSC csapat is megkísérelte a közel lehetetlent, még a Slipstreamnél is gyorsabban teljesíteni a szakaszt. Féltávig minden a terveik szerint alakult, a végére azonban elfáradtak, vagy talán túlságosan is elmerültek a Palermói-öblöt őrző Monte Pellegrino hegy csodás látványában. Így tíz másodperces előnyük hat másodperces hátránnyá változott a befutóra.
A Telekom-utód High Road csapat, és az olasz Liquigas egyaránt nagyot küzdött a dobogóért, végül előbbi tudta megkaparintani a harmadik helyet.
Az Astana csak a hetedik pozícióban zárt, ennek ellenére bivalyerős keretük okán biztosra vehetjük, meghatározó szerepük lesz az idei Girón.
A rózsaszín trikót az amerikai Christian Vandevelde ölthette fel, a brit bajnok Millar szép gesztusa után.
"Úgy vélem óriási dolog, hogy egy amerikai csapat amerikai kerekese ért először célba a Giro nyitányán" - nyilatkozta a szakaszgyőzelmet Vandeveldének ajándékozó Millar.
A nagy favoritok, Danilo Di Luca, Gilberto Simoni, Riccardo Ricco, Alberto Contador vagy Gyenyisz Mencsov természetesen szombaton még csak mellékszereplők voltak.