Paolo Borghini (Barloworld), Romain Feillu (Agritubel), Manuel Dumoulin (Cofidis) és William Frischkorn (Garmin Chipotle) már a harmadik kilométer után kedvet kapott a szökéshez, és a szakasz első fele gyakorlatilag csak róluk szólt. A táv egyötödére tíz perces fórt harcoltak ki maguknak, amely az etap közepe táján a 15 minutumot is majdnem elérte.
Ekkor keztek rákapcsolni a főmezőnyben, az elején rendkívül frissnek tűnő Frischkorn után leginkább az olasz Borghini „lépett rá a gázpedálra” az élen álló közül.
Ahogy teltek a percek, úgy vált egyre biztosabbá, hogy a négyesfogat eléri célját, 24 kilométerrel a vége előtt pedig egy komoly bukás is a malmukra hajtotta a vizet.
Három kerekes is elterült az aszfalton, köztük a dán bajnok Nicki Sörensen is. A leginkább a spanyol Angel Gomez járt pórul, aki valószínűleg törést szenvedett, de sérüléséről egyelőre nem élkeztek hírek. Ami biztos, ezzel véget is ért az idei francia körverseny.
A Quickstep ráadásul azonnal fokozta a tempót az "incidens" után, így teljesen szétszakadt a mezőny, kisebb csoportokban utaztak tovább a versenyzők.
Borghiniéket azonban már lehetetlen volt utolérni, sprintbefutó döntött közöttük. Ennek során a két francia ádáz küzdelmének lehettünk tanúi, végül Dumouliné lett a dicsőség, de Feillu ezüstje dacára talán még nála is boldogabb, elhódította a favorit spanyol Valverdétől a maillot jaune-t!
Az eddigi összetett éllovas Alejandro Varverde a résztvevők harmadával két perc hátránnyal ért be, de például az egyaránt végső sikerre esélyes Riccardo Ricco és Gyenyisz Mencsov további közel negyven másodpercet kapott.
| 1. Samuel Dumoulin | francia | Cofidis | 5:05,27 óra |
| 2. William Frischkorn | amerikai | Garmin-Chipotle | a.i. |
| 3. Romain Feillu | francia | Agritubel | a.i. |
| 4. Paolo Longo Borghini | olasz | Barloworld | 14 mp. h. |
| 5. Robbie McEwen | ausztrál | Silence – Lotto | 2:03 perc h. |
| 6. Erik Zabel | német | Team Milram | a.i. |
| 7. Oscar Freire | spanyol | Rabobank | a.i. |
| 8. Thor Hushovd | norvég | Crédit Agricole | a.i. |
| 9. Robert Förster | német | Gerolsteiner | a.i. |
| 10. Mark Cavendish | brit | Team Columbia | a.i. |
| 1. Romain Feillu | francia | Agritubel | 13.27.05 óra |
| 2. Paolo Longo Borghini | olasz | Barloworld | 35 mp. h. |
| 3. William Frischkorn | amerikai | Garmin-Chipotle | 1:42 p. h. |
| 4. Alejandro Valverde | spanyol | Caisse d'Epargne | 1:45 p. h. |
| 5. Kim Kirchen | luxemburgi | Team Columbia | 1:46 p. h. |
| 6. Oscar Freire | spanyol | Rabobank | a.i. |
| 7. Jérôme Pineau | francia | Bouygues | a.i. |
| 8. David Millar | brit | Garmin-Chipotle | a.i. |
| 9. Cadel Evans | ausztrál | Silence - Lotto | a.i. |
| 10. Filippo Pozzato | olasz | Liquigas | a.i. |