A hírt először a L'Équipe francia sportnapilap hozta nyilvánosságra internetes honlapján 12:26 perckor, és azóta hivatalos megerősítést is nyert.
"Ricco ugyanazzal bukott le, mint az előző két kerekes. Még nem értesítettük, de ez perceken belül megtörténik" - mondta Pierre Bordry, az AFLD elnöke, miután a hír bombaként robbant a kerékpárosvilágban.
Riccót saját kocsijával vitték el rendőrségi kihallgatásra a csapatbuszból csütörtökön kora délután heves füttyszó kíséretében.
A Saunier Duval olasz sztárja a harmadik vétkes az idei francia kerékpáros körversenyen a spanyol Manuel Beltrán és Moises Duenas Nevado után.
Négyszer végeztek az illetékesek doppingvizsgálatot az olaszon, háromszor a viadal kezdetét megelőzően, egyszer pedig a verseny első hetében. A múlt héten már több francia újság - köztük a Le Monde napilap - is meggyanúsította Riccót azzal, hogy tiltott szerek használatával élt, és vérképe rendellenes értékeket, túl magas hematokrit- és hemoglobin-szintet mutatott.
A nagyszájú bringás korábban több nyilatkozatában is azzal replikázott, soha életében nem nyúlt doppingszerekhez, magas hematokritszintje pedig a természet ajándéka.
Az összetettben kilencedik helyen álló 24 éves klasszis az eddigi legnagyobb név, aki megbukott: idén második lett a Giro d'Italián, illetve a Touron már két szakaszt nyert, s jelenleg ő viselte a legjobb fiatalnak járó fehér és a hegyipontversenyben vezetőnek járó pöttyös trikót. Marco Pantani 1998-as győzelme óta ő volt az első versenyző, aki nem klasszikus sprinterként ugyanabban az évben több szakaszt is nyert a Touron és a Girón is.
Ricco sorsáról a körverseny csütörtöki etapja után döntenek, és ezt sajtótájékoztató keretében osztják meg a nyilvánossággal, derült ki Christian Prudhomme sportigazgató tájékoztatásából.