A másfél órás szabadedzés első értékelhető körei után Lewis Hamilton vezette a mezőnyt 1:16:002 perccel, őt követte Felipe Massa és Heikki Kovalainen.
A két héttel ezelőtt Montrealban, a Kanadai Nagydíjon aratott győzelme óta a pontverseny élén álló, lengyel Robert Kubica 1:16:571-gyel az ötödik helyen állt a listán bemutatkozásként.
Massa első köre után máris a mezőny elején találta magát, közel egy egész másodperccel megelőzve Hamiltont, aki később se tudott javítani helyezésén, azonban 1:16:637-tel tovább erősítette második helyét.
A kétszeres vb-győztes spanyol, Fernando Alonso alig teljesített értékelhető kört, ráadásul öt perccel az edzés vége előtt a Renault motorja feladta a küzdelmet a kifejezetten csúszós pályával.
Valószínűleg ezen a hétvégén búcsúzik a magny-cours-i versenypályától a Formula-1 mezőnye. Bernie Ecclestone a sportág mindenható vezetője kész tényként beszélt korábban arról, hogy a 2009-es évadban már nem találkozhatunk majd az 1991 óta a versenynaptárban szereplő pályával.
| 1. | Felipe Massa | Ferrari | 1:15.306 p |
| 2. | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 1:16.002 |
| 3. | Heikki Kovalainen | McLaren-Mercedes | 1:16.055 |
| 4. | Kimi Raikönnen | Ferrari | 1:16.073 |
| 5. | Robert Kubica | BMW-Sauber | 1:16.377 |
| 6. | Ferando Alonso | Renault | 1:16.400 |
| 7. | Jarno Trulli | Toyota | 1:16.758 |
| 8. | Sebastian Vettel | Toro Rosso-Ferrari | 1:16.838 |
| 9. | Nick Heidfeld | BMW-Sauber | 1:16.870 |
| 10. | Timo Glock | Toyota | 1:16.915 |
| 11. | Nelson Piquet | Renault | 1:17.063 |
| 12. | David Coulthard | Red Bull-Renault | 1:17.234 |
| 13. | Nico Rosberg | Williams-Toyota | 1:17.394 |
| 14. | Mark Webber | Red Bull-Renault | 1:17.470 |
| 15. | Rubens Barrichello | Honda | 1:17.491 |
| 16. | Sebastien Bourdais | Toro Rosso-Ferrari | 1:17.683 |
| 17. | Kazuki Nakajima | Williams-Toyota | 1:17. 696 |
| 18. | Jenso Button | Honda | 1:17.928 |
| 19. | Giancarlo Fisichella | Force India | 1:18.072 |
| 20. | Adrian Sutil Force | India | 1:18.673 |