Ritkán lehet valakire rásütni – főleg sportban – hogy „a legjobb”, általában még a ténylegesen egyeduralkodó versenyzőkre is inkább az „egyik legjobb” jelzőt használjuk. A brit Mark Cavendish véggyorsasága viszont annyira kiemelkedő a jelenlegi mezőnyben, hogy ha nem rontanak a columbiások a hajrá felvezetésében, vagy valaki nem lepi meg a 24 éves versenyzőt valamilyen ügyes taktikai húzással, erőből megverni szinte lehetetlen.
Erősen valószínűsíthető, hogy a Touron Cavendish szerzi majd a legtöbb győzelmet a tömeghajrákon, a zöld trikóra viszont korántsem egyértelműen ő a topfavorit. Bár nyilatkozata szerint szeretne végigmenni az idei Touron és küzdeni a legjobb sprinternek járó címért, a brit nem fejezte még be a Francia Körversenyt és nem lehet biztosan tudni, hogyan reagál majd a szervezete a harmadik héten a kemény emelkedőkön. Persze elképzelhető, hogy addigra annyi előnye lesz a pontversenyben, hogy csapata akár „végiglökdösi” az utolsó nehéz szakaszokon. A kihirdetett bő keret alapján ott lesz kiváló felvezető embere, az ausztrál Renshaw is.
 |
|
| Fotó: Reuters | |
Cavendish kemény ellenfele lehet a zöld trikó címvédője, a rutinos róka: Oscar Freire. A spanyol sérülésekkel bajlódott a szezon elején és nem lehet tudni, éppen hogy áll rendszeresen kiújuló derékproblémájával, de ha 100 százalékos, akkor biztosan komoly tényező lesz a Touron. Pláne, mivel lényegesen jobban bírja az emelkedőket a sprinter kollégáknál, így olyan hajrákon is odaérhet az első helyre, melyeken Cavendishék egy leszakadó csoporttal érkeznek csak be, értékes pontokat gyűjtve ilyenkor.
Sötét ló a Liquigas sprintere, Daniele Bennati, aki eddig inkább a Giro d’Italián villogott, az ideit azonban sérülés miatt volt kénytelen kihagyni. Így a Tour lesz a fő versenye 2009-ben és ő azon kevesek közé tartozik, akik képesek lehetnek legyőzni Cavendisht egy tömeghajrán, mint ahogy a tavalyi Girón is megtette ezt többször. A Liquigas keretében egyelőre 13 név szerepel, ami alapján inkább úgy tűnik, hogy a jó összetett szereplésre mennek rá Nibali, Pellizotti vagy Kreuziger révén (utóbbi komoly esélyese lehet a fehér trikónak), ezért kérdéses, mennyi csapattámogatást kaphat majd az olasz sprinter. Szerepel a listán a brazil Murilo Fischer neve is, aki ha indul, lehet a zavarosban halászó Jolly Joker is, de segítheti is Bennatit.
Komoly kérdés a Tour de France-szal kapcsolatban, indulhat-e a belga szupersztár, Tom Boonen. Eddig a Quick Step előzetes listája a leghiányosabb, mindössze négy név szerepel. Bár a csapatvezetés a korábban kilátásba helyezett szigorú „nevelő célzatú” szankciók ellenére úgy tűnik mégiscsak 100 százalékban számít a kokainfogyasztáson kapott világbajnok szolgálataira – Boonen a napokban is versenyez a Dauphiné Liberé mezőnyében –, a Tour szervezői mégsem látják szívesen a belgát. Bár a kokainfogyasztás versenyidőszakon kívül nem számít doppingvétségnek, mégis nem kívánatos személynek nyilvánították Boonent. Egyelőre nem tudhatjuk száz százalékosan, ott lesz-e a Quick Step sprintere a monacói rajtnál, minden a diplomácián múlik.
A többiek közül szerepet kaphat még a sprinteken az amerikai Tyler Farrar a Garminból, a német Heinrich Haussler vagy Thor Hushovd a Cervélo csapatából, a szintén német Gerald Ciolek vagy Robert Förster a Milramból (bár utóbbi két csapat kerete még meglehetősen tág, 15 illetve 16 főből választják ki a 9 csapattagot). Bodrogi László nem lesz ott a Katyusa Tour csapatában, elég erősnek tűnik viszont a sprinter kontingens, Nyikolaj Truszov és Filippo Pozzato is szerepel a megadott tíz név között.