Hesjedal túlélte a királyetapot, nyerhet

A Val di Sole és a Passo dello Stelvio közötti 219 kilométeres táv első felében is három emelkedőt kellett leküzdeni a kerekeseknek, de a fantasztikus finálé az utolsó 60 kilométeren kezdődött, a Mortirolóval.

A nap szökevénycsoportja a helyenként 20% meredekségű hegyen darabokra szakadt, az első leakadók között volt Rabottini, aki addigra bebiztosította a hegyi pontverseny győztesének járó kék trikót. A Mortirolo csúcsára a svájci Oliver Zaugg ért fel elsőként, de nem ez volt a legfontosabb történés az 1200 méter szintkülönbséget tartogató emelkedőn.

A esélyesek 3-4 perc hátránnyal érkező csoportjában a rózsaszínű trikós Joaquim Rodriguez próbálkozott egy ritmusváltással, hátha zavarba hozza Hesjedalt, de miután nem jött be a tétova akció, a top6-ban tekerők nem támadták egymást. Nem így az összetett nyolcadik belga Thomas De Gendt, aki csapattársa, a szökevénycsoportból visszamaradó Carrara segítségével otthagyta a favoritokat.

Merész húzás volt ez a Stelvio előtt, de az események a Vacansoleil versenyzőjét igazolták. A lejtőt követően ugyanis megtorpant a favoritok csoportja, sem Ivan Bassónak, sem Hesjedalnak nem voltak ott a segítői, akitől megszokhattuk, hogy viszik a tempót. Ráadásul eközben többen felugrottak De Gendtre, köztük Damiano Cunego és Mikel Nieve, s vegyülve a korábbi szökevényekkel, kialakult egy élboly, melynek a Stelvio megkezdése előtt 4 perc körüli előnye lett.

Ezalatt a favoritok (Rodriguez, Hesjedal, Scarponi, Basso, Uran, Pozzovivo…) csoportjára felértek a segítők, a korábbi szökevények közül pedig visszarendelték Vandeveldét, így ez a boly is elkezdett tempót hajtani. A következő kulcsmomentum De Gendt támadása volt, aki a Stelvión mindenkit leszakított, és öngyilkosnak mondható tempóban indult el a hófalak, a ritka levegő, a 2700 méter magasan fekvő cél irányába.

Egy ideig folyamatosan nőtt a belga előnye, egy pillanatra, 5:42-nél a rózsaszínű trikót is átvette virtuálisan, de az üldöző csoportban senkinek nem akaródzott robbantani. Közben a De Gendtről leszakadók egyesével küzdöttek a heggyel, Cunego, majd Nieve következett.  6-7 kilométerrel a cél előtt végül a francia John Gadret törte meg a csendet a favoritok csoportjában, többször is támadva, leszakítva az utolsó segítőket is.

Gadret-ra Hesjedal húzta fel a sort, majd megpróbált olyan tempót diktálni, hogy közeledjenek De Gendtre, valamint a többieknek se legyen kedvük őt támadni. Scarponi azonban mégis támadásra szánta el magát 3 kilométerre a céltól, de nem nagyon tudott elszakadni, Hesjedal és Rodriguez követte őt tandemben, majd további időkülönbségekkel Pozzovivo, a kolumbiaiak és Basso következtek.

De Gendt végül megnyerte a szakaszt, és ami nagyon fontos, olyan időkülönbséggel, hogy összetett dobogó esélyessé lépett elő, lévén jó időfutammenő. Rodriguez az utolsó kilométeren még betámadta Hesjedalt, utolérte Scarponit is, de csak 14 másodpercet tudott hozni a kanadain, s most 30 másodperccel vezet előtte az üsszetettben.

A papírforma szerint Hesjedalnak a holnap, Milánóban, a 30 kilométeres sík időfutamon át kell vennie Rodrigueztől a rózsaszínű trikót, hogy megszerezze élete eddigi legnagyobb győzelmét, s első kanadaiként háromhetes körversenyt nyerjen. Ami már izgalmasabb, hogy mire lehet képes De Gendt, aki akár az ezüstéremre is jó lehet az idei Giro meglepetésembereként.